TEPT: definición, psicología, síntomas y opciones de tratamiento

En algún momento u otro, la mayoría de las personas atraviesan una situación estresante o angustiosa, lo que puede hacer que se sientan ansiosos y nerviosos durante un período de tiempo. En la mayoría de los casos, las personas se enfrentan a la situación, siguen adelante y, en el peor de los casos, se quedan con un puñado de malos recuerdos y una lección aprendida para el futuro. Pero en algunos casos, especialmente cuando el individuo sufrió un evento traumático, tiene dificultades para superar el evento y, finalmente, desarrolla PTSD o trastorno de estrés postraumático.

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El trastorno de estrés postraumático se define como un 'trastorno relacionado con el estrés y el trauma que puede desarrollarse después de la exposición a un evento u ordalía en la que se produjo o se amenazó con la muerte o daño físico severo'.

En los Estados Unidos, aproximadamente ocho millones de adultos se han visto afectados y / o han sido diagnosticados con PTSD. Al principio, se pensó que el PTSD solo afectaba a los veteranos de guerra y hace décadas se lo conocía comúnmente como 'shock de guerra'. Fue solo en años posteriores que los médicos comenzaron a diagnosticarlo como trastorno de estrés postraumático, ya que se dieron cuenta de que era una condición que iba más allá de los veteranos de guerra. El trastorno de estrés postraumático puede desarrollarse en hombres y mujeres, puede aparecer a cualquier edad y los síntomas tardan años en aparecer. Aunque el trastorno no es específico de género, las mujeres generalmente tienen un mayor riesgo de desarrollar PTSD ya que son el blanco habitual de abuso y agresión física y sexual.

Las investigaciones han demostrado que las personas con PTSD también desarrollan enfermedades y trastornos de ansiedad adicionales. Tampoco es raro que alguien con TEPT tenga adicción al alcohol o las drogas.

Causas del PTSD:

No existe una causa médica conocida del PTSD, pero los investigadores creen que la biología, la genética y los factores sociales pueden influir en si un individuo tiene más riesgo de desarrollar PTSD que otro. Por ejemplo, si alguien ya sufre de un trastorno de ansiedad o depresión o hay antecedentes familiares de trastornos mentales, las posibilidades de que desarrolle PTSD después de un trauma son mayores que las de alguien sin antecedentes.

Como se explicó anteriormente, el PTSD es un trastorno que generalmente es causado por presenciar o vivir a través de un trauma o abuso. Lo que una persona encuentra traumático o estresante puede ser muy diferente de lo que otra persona considera traumático. Por lo tanto, existe una amplia gama de problemas, eventos y situaciones (algunos mucho más graves que otros) que pueden llevar a que alguien desarrolle TEPT. Algunos ejemplos incluyen, pero no se limitan a:

• Ser víctima de una situación de secuestro o rehenes;
• Ser víctima de trata de personas;
• Ser abusado sexual o físicamente;
• Pasar por una experiencia traumática de parto y parto: puede ser una experiencia traumática para la madre, el padre o ambos;
• Ser víctima de abuso doméstico (físico o emocional) o vivir un mal matrimonio;
• Pasar un período prolongado de tiempo en un trabajo en el que con frecuencia son testigos o están expuestos a imágenes y eventos violentos o traumáticos, por ejemplo, un oficial de policía, un detective de homicidios o un soldado, etc.
• Estar en un accidente automovilístico;
• Presenciar la muerte de alguien (un extraño o un ser querido) por violencia o como resultado de una enfermedad o circunstancia angustiosa;
• Vivir o presenciar una guerra, un ataque terrorista, un desastre natural como un terremoto o un tsunami, etc.

En algunas situaciones, algunas personas desarrollan lo que se conoce como trauma secundario en el que experimentan síntomas de TEPT a pesar de que el evento traumático en realidad no les sucedió a ellos, sino a alguien a quien estaban apoyando. El impacto del trauma puede afectar al individuo después del hecho y se lo conoce comúnmente como estrés traumático secundario. El hecho de que el trauma no le sucedió directamente al individuo no significa que los efectos sean menos severos y que cualquier síntoma de PTSD deba tomarse en serio.

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En general, se acepta que cuanto peor es el trauma, mayores son las posibilidades de desarrollar PTSD. La falta de un sistema de apoyo adecuado, ya sea de la familia, los amigos o un terapeuta, también puede aumentar los riesgos de trastorno de estrés postraumático y, si el trastorno de estrés postraumático ya existe, puede empeorar los síntomas. A menudo, lo mejor que puede hacer después de pasar por un trauma es ser proactivo y tomar medidas preventivas al buscar ayuda de inmediato antes de que surja cualquier síntoma, incluso si se siente completamente bien y cree que ha superado el trauma. Los síntomas no siempre aparecen inmediatamente después de ocurrido el trauma. A menudo lleva algún tiempo. Los síntomas pueden aparecer a las pocas semanas o tan tarde como a los pocos años. Realmente no hay un cronograma establecido para cuándo podría desarrollarse el PTSD, por lo que a menudo puede tomar a la gente por sorpresa.

Síntomas de PTSD:

El trastorno de estrés postraumático es un trastorno mental que afecta la forma en que el cerebro procesa y responde a determinadas situaciones. Los síntomas iniciales son principalmente mentales y emocionales y, a medida que aumenta la gravedad, los síntomas pueden volverse más físicos.

Si cree que puede haber desarrollado PTSD o sospecha que alguien más lo está desarrollando, estos son algunos de los signos y síntomas que debe tener en cuenta:

• Estar deprimido y / o ansioso;
• Falta de alegría o interés en cosas que antes disfrutaba;
• Sentirse negativo y deprimido todo el tiempo;
• Uso de drogas o alcohol ya sea para adormecer el dolor o como una forma de lidiar con el trauma;
• Tener flashbacks del evento traumático y sentir que estaba sucediendo nuevamente, esto puede resultar en una reacción física. Por ejemplo, si una víctima de violación sufre de trastorno de estrés postraumático, el simple hecho de ser abrazado por su padre, esposo o amigo puede traerla de vuelta a la violación y hacerla luchar físicamente contra el afecto físico porque así es como reaccionó con su agresor. ;
• Pesadillas y terrores nocturnos. Esto es similar a los flashbacks pero ocurren durante el sueño;
• Evitar lugares, eventos o situaciones que puedan traer recuerdos de lo sucedido;
• Tener insomnio;
• Tener dificultades para concentrarse en las cosas o pensar con claridad;
• Tener ataques de pánico u otros síntomas físicos como sudoración o dificultad para respirar;

Es muy posible que los síntomas varíen entre hombres y mujeres, ya que biológicamente los dos sexos a menudo manejan las cosas de manera diferente. Es más probable que los síntomas del TEPT en los hombres sean agresivos, irritables y violentos, mientras que los síntomas de una mujer pueden implicar reacciones más emocionales, como sentirse deprimido y triste. También pueden mostrar más ansiedad que los hombres y aislarse de las personas que los rodean.

Diagnóstico de PTSD:

Puede llevar tiempo diagnosticar o incluso reconocer el PTSD por lo que es, especialmente porque puede pasar mucho tiempo entre el trauma y los síntomas. Cualquier ser humano que pase por cualquiera de los ejemplos traumáticos mencionados anteriormente probablemente pasará por un corto período de tiempo en el que se sentirá preocupado por lo que sucedió. Pueden experimentar miedo y ansiedad y necesitarán algo de tiempo para recuperarse y deshacerse de la experiencia, y eso es normal. Pero para algunas personas esos sentimientos persisten y no desaparecen o regresan meses y años después.

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Si los síntomas mencionados anteriormente le parecen familiares y se pregunta si podría tener PTSD, un buen recurso para consultar es la lista de verificación de PTSD. Se puede encontrar en línea, tarda menos de cinco minutos en completarse y puede ayudarlo a identificar y comprender sus síntomas antes de ir al médico o al menos darle una idea de lo que podría estar pasando. Tenga en cuenta que esta lista de verificación debe noser utilizado como médico o autodiagnóstico y antes de iniciar cualquier tipo de tratamiento conviene acudir al médico.

Si sospecha que puede tener PTSD, el primer paso para obtener ayuda es reconocer que puede haber un problema (esto es algo con lo que la lista de verificación puede ayudar) y luego encontrar el profesional de salud mental adecuado para proporcionar un diagnóstico preciso y diseñar un plan de tratamiento. . Su médico de familia o su clínica suelen ser el mejor lugar para comenzar.

El médico le pedirá que explique sus síntomas y probablemente realizará algunas pruebas médicas, incluida una evaluación física y análisis de sangre, etc. para descartar cualquier enfermedad que pueda afectar su comportamiento o emociones, como un tumor. Una vez que se haya descartado cualquier problema médico, es probable que lo remitan a un profesional médico que se especialice en trastornos mentales para que pueda hacer una evaluación psicológica, tener una conversación con usted sobre su vida, antecedentes familiares, sus síntomas, etc. , se realizará un diagnóstico.

Los criterios para diagnosticar el TEPT se describen en el DSM-5 (Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales), por lo general, los síntomas deben ser persistentes y haber durado un mes o más.

Tratar el PTSD:

Después del diagnóstico, el médico trazará un plan de tratamiento con su opinión que se adaptará a sus necesidades específicas. El trastorno de estrés postraumático se trata principalmente con psicoterapia o medicación o una combinación de ambos.

La terapia de conversación, especialmente la terapia cognitivo-conductual (TCC) es particularmente útil para el TEPT. CBT le anima a explorar sus emociones, pensamientos y sentimientos. Le permite analizar sus comportamientos y, a través de ejercicios y actividades simples, le brinda las herramientas que necesita para controlar sus síntomas y superar su trauma.

Algunos médicos también pueden usar la terapia de exposición como una forma de ayudarlo a lidiar y enfrentarse cara a cara con lo que le sucedió. La mayoría de los planes de tratamiento alentarán encarecidamente la consejería familiar y de parejas, así como la terapia de grupo o los grupos de apoyo. Involucrar a su familia en su tratamiento les ayuda a comprender mejor por lo que está pasando, les brinda una salida para compartir su propio dolor, luchas y frustraciones y les ayuda a enfrentar la realidad y los desafíos del trastorno.

La terapia de grupo y los grupos de apoyo te ayudan a sentirte menos solo porque te permite compartir tus experiencias con personas que están pasando por lo mismo.

Los medicamentos que se proporcionan para tratar el PTSD vienen en forma de antidepresivos y a los pacientes se les prescribe Zoloft o Paxil. Estos son inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) que ayudan a controlar y manejar síntomas como ira, entumecimiento, sentimientos de tristeza o depresión, etc. Por lo general, toma algunas semanas comenzar a ver los resultados adecuados con el medicamento y también puede haber un período de prueba y error, ya que el médico encuentra la combinación y la dosis correctas de medicamentos para usted. A pesar de que los medicamentos alivian sus síntomas, para controlar la enfermedad a largo plazo, es una buena idea hacer también terapia.

No se puede enfatizar lo suficiente que para que el tratamiento sea efectivo y exitoso a largo plazo, debe participar e involucrarse en su tratamiento. Si está atravesando simultáneamente otros problemas mentales como ansiedad, depresión o problemas de adicción, su médico también discutirá con usted la mejor manera de tratarlos.

Conclusión:

Podría pensar que todo el mundo atraviesa períodos de altibajos en su vida. A la gente le pasan cosas malas todos los días. Simplemente lidiarás con eso y seguirás adelante, ¿verdad? ¿Es realmente tan importante obtener ayuda?

Sí, lo es, porque si no se trata, su trauma puede supurar y empeorar y provocar un trastorno de estrés postraumático.

PTSD una enfermedad mental que debilita al individuo. Reduce su calidad de vida y no solo tiene un impacto significativo en su vida social, profesional y personal, sino que el TEPT en su forma más grave también puede tener un impacto muy negativo en sus familias y amigos. No es raro que el individuo exhiba comportamientos violentos y agresivos hacia los demás de manera consciente o inconsciente.

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Por ejemplo, un veterano de guerra puede tener pesadillas en las que cree que está de vuelta en el campo de batalla luchando contra un enemigo. Esta pesadilla puede hacerlos reaccionar físicamente y llevarlos a atacar inconscientemente a su cónyuge o pareja mientras duermen. El sonido repentino de un auto que dispara por la culata puede hacer que busquen armas imaginarias o corran para cubrirse.

En su peor forma, el PTSD puede provocar autolesiones y suicidios.

El PTSD es fácilmente tratable, por lo que si está pasando por un momento difícil o tiene algunos síntomas de PTSD, se le recomienda encarecidamente que busque ayuda. Mejorar lo ayudará a recuperar su vida y también ayudará a sus seres queridos. No espere a que sus síntomas empeoren, si no está seguro de a dónde acudir en este mismo momento, siempre puede encontrar ayuda de profesionales con licencia en línea. Pueden ser un trampolín en su camino hacia la recuperación.

Si tiene pensamientos suicidas o está pensando en lastimar a alguien oa usted mismo, llame a una línea de crisis, al 911 o diríjase a un hospital o clínica de inmediato. Si vive con alguien que tiene PTSD y se siente preocupado por su seguridad, salga de la casa y busque ayuda de inmediato.

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