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¿Qué es la terapia conductual y cómo funciona?

Un término general, terapia conductual, también conocida como 'terapia conductual', se centra en cómo reforzar los hábitos deseables (comportamiento) y descartar los indeseables o desadaptativos. Estas terapias se basan en las ideologías del conductismo, una línea de pensamiento centrada en el concepto que las personas aprenden del entorno circundante. Los enfoques utilizados en estas formas de tratamiento se basan en las teorías del condicionamiento clásico y operante. En esta publicación, conocerá la definición de terapia conductual y cómo funciona.



¿Qué es la terapia conductual?



Si bien este tratamiento se puede describir de muchas maneras, esta es la definición de terapia conductual más simple:



La terapia conductual es un tratamiento psicoterapéutico que ayuda a los clientes a comprender los sentimientos y pensamientos que afectan los comportamientos. Estas terapias se pueden utilizar para tratar una amplia variedad de trastornos como fobias, adicciones, ansiedad y depresión.



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Generalmente, la terapia conductual es una solución a corto plazo que se enfoca en ayudar a los pacientes a lidiar con los problemas actuales. Durante las sesiones de terapia, los clientes aprenden a reconocer y cambiar los patrones de pensamiento perturbadores que tienen un impacto negativo en las emociones y los comportamientos. La terapia conductual puede ayudar al paciente a manejar los problemas cambiando su comportamiento y pensamiento.

El tratamiento se basa en la idea de que sus sentimientos, pensamientos, sensaciones físicas y acciones están interconectados, y los sentimientos y emociones negativos pueden repetirse en un círculo vicioso que nos mantiene 'estancados'. La terapia conductual se enfoca en problemas difíciles dividiéndolos en partes diminutas.



Tenga en cuenta que hablar del pasado también es importante en este tipo de tratamiento, ya que siempre revela dónde y cuándo se aprendieron los comportamientos indeseables. Sin embargo, el enfoque clave es evaluar las acciones actuales y su ajuste. La idea detrás del tratamiento es que el comportamiento se puede aprender y desaprender. El objetivo es ayudar al paciente a descubrir comportamientos nuevos y positivos para suprimir o reducir los comportamientos indeseables.

¿Cuáles son los tipos de terapia conductual?

Hay tres áreas principales de la terapia conductual.



Analisis de comportamiento aplicado: aquí es donde se instiga un cambio en la conducta a través del condicionamiento operante o clásico y el refuerzo positivo.



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Terapia de conducta cognitiva:se trata de una terapia integradora que combina componentes del tratamiento conductual con la terapia cognitiva.



Teoria de aprendizaje social:esta teoría gira en torno a la naturaleza de la imitación y el aprendizaje.

Los principios de las terapias conductuales



El condicionamiento clásico y el condicionamiento operante son los dos principios fundamentales que forman los cimientos de la terapia conductual.

Condicionamiento clásico

El tratamiento conductual que se basa en el condicionamiento clásico utiliza varios métodos para desencadenar un cambio de conducta. Inicialmente, esta forma de terapia fue reconocida como modificación de la conducta, pero actualmente se conoce como análisis de conducta aplicado.

Existen numerosos métodos de cambio de comportamiento. Incluyen:

Inundación

La inundación es un procedimiento utilizado para pacientes con ansiedad y fobias. Consiste en exponer a la persona a cosas o situaciones que teme o de forma intensa y rápida.

Un excelente ejemplo de esto puede ser exponer a una persona que teme a los gatos a imágenes de gatos o de un gato real durante un período prolongado. Si esto continúa por mucho tiempo sin que suceda nada malo, la persona perderá el miedo.

La premisa de este proceso es que el individuo no puede escapar de la situación u objeto durante el procedimiento y por lo tanto debe abrazar su miedo. Sin embargo, el abordaje puede resultar desconcertante para algunos, por lo que se utiliza en situaciones especiales, donde la técnica se ha explicado en detalle al paciente antes de la exposición.

Desensibilización sistemática

El método funciona con la misma idea que las inundaciones pero de una manera más gradual. El terapeuta conductual comenzará solicitando a la persona que cree una lista de las cosas que más teme. Después de eso, el terapeuta enseñará tácticas de relajación para que la persona las utilice mientras contempla esos miedos. Luego, se abrirán camino desde las cosas que inducen al menor miedo hasta las cosas que provocan más miedo. El terapeuta ayudará a la persona a aceptar sus miedos en un estado tranquilo.

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Un ejemplo de esto puede ser un individuo que tiene miedo a los espacios pequeños. Pueden comenzar viendo una imagen de un espacio pequeño o pensando en el espacio pequeño mientras usan métodos de relajación, practicando hasta que estén listos para estar en el espacio pequeño. La combinación de lo que desencadena el miedo y el comportamiento de relajación recién adquirido tiene como objetivo eliminar y disminuir la ansiedad.

Terapia de aversión

Este procedimiento tiene como objetivo emparejar el comportamiento no deseado con algún estímulo aversivo para reducir el comportamiento indeseable. Un ejemplo de cómo se utiliza esto es cuando una persona con problemas con la bebida le ha recetado un medicamento que induce náuseas, dolores de cabeza y ansiedad cuando se mezcla con alcohol. Cada momento que la persona tome un trago mientras toma estos medicamentos, experimentará efectos secundarios. Esta técnica tiene como objetivo cambiar la forma en que el individuo se siente con respecto al alcohol ya que no sufre los mismos sentimientos negativos que tenía antes, por lo que se reduce el consumo.

Condicionamiento operante

Este tipo de terapia conductual utiliza varios métodos como refuerzo positivo, castigo y modelado para ayudar a cambiar el comportamiento.

Estas son algunas de las estrategias que se aplican a esta forma de terapia.

Economías de fichas

Se basa en el refuerzo positivo, dando a las personas tokens que se pueden intercambiar por cosas deseadas y privilegios cuando se muestran comportamientos positivos. Los maestros y los padres suelen utilizar la estrategia para mejorar el comportamiento de un niño.

Manejo de la contingencia

Esta es una técnica formal que implica un acuerdo escrito entre el terapeuta y el cliente que describe los objetivos, recompensas y sanciones. Para la mayoría de las personas, tener un contrato escrito influye en la alteración del comportamiento y aporta un sentido de responsabilidad.

Modelado

El modelado comprende el aprendizaje mediante la observación e imitación de otros. Un modelo a seguir asume un papel clave en este proceso, ya que el individuo querrá copiar sus comportamientos.

Extinción

Este método funciona eliminando todas las formas de refuerzo del comportamiento.

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Terapia conductual para niños

Se sabe que la terapia de juego y la terapia conductual aplicada son tratamientos efectivos para los niños. Las terapias juntas implican enseñar a los niños varios métodos para responder positivamente a situaciones.

El aspecto crítico de este tratamiento es recompensar los buenos comportamientos y castigar los malos comportamientos. Los padres deben reforzar esto en la vida diaria del niño. Por lo general, los niños necesitarán algo de tiempo antes de confiar en su consejero. Sin embargo, eventualmente se abrirán a ellos si sienten que pueden expresar sus quejas sin consecuencias. Los niños con TDAH y autismo también disfrutarán de los beneficios de la terapia conductual.

¿Es eficaz la terapia conductual?

En este punto, debería poder responder mejor a la pregunta '¿qué es la terapia conductual?' pero es posible que también se pregunte qué tan efectivos son estos tipos de tratamiento.

Los métodos de terapia conductual se consideran altamente efectivos con una tasa de éxito de más del 75%. La mayoría de las personas que se someten a terapia cognitivo-conductual disfrutan de los beneficios de la terapia. Se ha demostrado que la terapia cognitivo-conductual trata varias afecciones de manera eficaz. Incluyen:

  • Desórdenes de ansiedad
  • Depresión
  • Trastornos somatomorfos
  • Estrés general
  • Problemas de control de la ira
  • Bulimia
  • Abuso de sustancias

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Lo interesante es que la investigación muestra que la TCC (una especie de terapia conductual) es mucho más eficaz que los medicamentos y la psicoterapia tradicional para tratar ataques de pánico, trastornos de ansiedad generalizada, fobias, TOC e incluso PTSD.

Cómo encontrar el mejor terapeuta

Encontrar el mejor terapeuta conductual puede ser una tarea abrumadora, pero no tiene por qué serlo. Tiene muchas opciones diferentes, incluidos especialistas en salud mental en su ciudad, así como opciones en línea.

Independientemente de la ruta que elija, querrá asegurarse de que el terapeuta que contrate tenga las certificaciones y la experiencia necesarias. Todos los consejeros calificados tendrán algo de experiencia con diferentes tipos de terapia conductual, pero los terapeutas a menudo se especializan en tratar condiciones particulares. Por ejemplo, un terapeuta conductual puede centrarse en ayudar a las personas con depresión, mientras que otro sabe mucho sobre cómo superar los problemas de alimentación.

Es por eso que el programa de emparejamiento de BetterHelp es una gran herramienta. No solo estará vinculado con un consejero profesional calificado en su área, sino que su pareja se adaptará a sus necesidades particulares. Recibir ayuda de alguien que comprenda bien su situación no solo hará que la terapia sea más cómoda, sino que también aumentará sus posibilidades de realizar cambios duraderos.

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